Mesj

Los turcos mesjetios, también conocidos como turcos ahiska (en turco: Ahıska Türkleri; en georgiano: მესხეთის თურქები) o mesj, son un subgrupo étnico de turcos que antes habitaban en la región de Mesjetia de Georgia, a lo largo de la frontera con Turquía.​​​​​​ Los mesjetios son en su mayoría musulmanes suníes de la escuela hanifí, aunque una importante minoría es predominantemente musulmanes chiita. La presencia turca en Mesjetia comenzó con la expedición militar turca de 1578,​ aunque las tribus turcas se habían establecido en la región ya en los siglos XI y XII.​ Hoy en día, los turcos meskhetianos están muy dispersos por toda la antigua Unión Soviética (así como en Turquía y los Estados Unidos) debido a las deportaciones forzadas durante la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, la Unión Soviética se estaba preparando para lanzar una campaña de presión contra Turquía y Iósif Stalin quería despejar la población turca estratégica en Mesjetia que probablemente fuera hostil a las intenciones soviéticas. En 1944, los turcos mesjetios fueron acusados de contrabando, bandolerismo y espionaje en colaboración con sus parientes al otro lado de la frontera turca. Expulsados por Stalin de Georgia en 1944, enfrentaron discriminación y abusos contra los derechos humanos antes y después de la deportación.​ Aproximadamente 115.000 turcos mesjetios fueron deportados a Asia Central y, posteriormente, solo unos pocos cientos pudieron regresar a Georgia, ya que Georgia no permite la repatriación. Los que emigraron a Ucrania en 1990 se establecieron en barrios marginales, habitados por trabajadores temporales.​