Turcos mesquécios

Os turcos mesquécios (em georgiano: თურქი მესხები; romaniz.: t'urk'i meskhebi; em turco: Ahıska Türkleri) são um subgrupo étnico dos turcos nativos da região da Mesquécia, na Geórgia, junto à fronteira com a Turquia. A presença turca na região começou com a expedição militar turca de 1578, embora tribos turcas se tenham estabelecido na região já nos séculos XI-XII. Hoje, os turcos mesquécios estão dispersos por toda a antiga União Soviética (bem como na Turquia e Estados Unidos) devido às deportações forçadas durante a Segunda Guerra Mundial. À época, a União Soviética estava preparando uma campanha de pressão contra a Turquia e Joseph Stalin queria livrar-se da população turca, estratégica na Mesquécia; e que provavelmente era hostil às intenções soviéticas. Em 1944, os turcos mesquécios foram acusados de contrabando, bandidagem e espionagem em colaboração com seu povo além da fronteira turca. Expulsos da Geórgia por Stalin em 1944, enfrentaram discriminação e abusos dos direitos humanos antes e após a deportação. Cerca de 115 mil turcos mesquécios foram deportados à Ásia Central mas desde então, só umas centenas puderam retornar à Geórgia. Aqueles que imigraram à Ucrânia em 1990 assentaram-se nas favelas habitadas por trabalhadores sazonais.