Occident

L'Occident — parfois appelé la civilisation occidentale ou le monde occidental — est une aire culturelle qui couvre, dans sa définition la plus restrictive, la majorité de l'Europe, l'Amérique septentrionale et l'Australasie. Sa société contemporaine est l'héritière directe : de la civilisation gréco-romaine (philosophie, science et droit), de la religion chrétienne (catholicisme et protestantisme) et des Lumières. L'emploi actuel du mot « Occident » peut être compris comme un désir de marquer une distinction, voire une hiérarchisation, avec le reste du monde tout entier (Kipling ou Maurois) ou avec d'autres sphère d'influence (l'Orient, le monde arabe, le monde chinois, la sphère d'influence russe)[réf. souhaitée]. La notion politique d'Occident apparaît progressivement à partir la division de l'Empire romain sous Dioclétien en l'an 285 : l'Empire romain d'Occident, qui utilise l'alphabet latin, se forme autour de Rome, tandis que l'Empire romain d'Orient — qui regroupe les territoires hellénistiques de Grèce, d'Anatolie, du Levant et d’Égypte — se constitue autour de Constantinople. Cependant, cette division n'est pas perçue comme définitive et héréditaire avant la mort de Théodose Ier en 395 ; la coopération entre les deux empires restera très forte, notamment dans le domaine judiciaire et législatif. En 476, le déclin de l'Empire romain d'Occident aboutit à la chute de Rome et donc la fin de l'unité politique occidentale. S'ensuivront de nombreux troubles religieux, les chrétiens chalcédoniens — qui se scinderont plus tard entre catholiques et orthodoxes — devant faire face aux invasions païennes (Francs et ariens, Wisigoths et Ostrogoths, Vandales). Ces peuples "barbares", en extrême minorité dans les territoires conquis, se convertissent rapidement, ce qui étend l'influence de l'Église catholique romaine vers l'Europe du Nord et l'Europe centrale. L'avancée Omeyyade en Espagne après la bataille du Guadalete est arrêtée par Charles Martel, victorieux à Poitiers en 732, confirmant la puissance franque comme...