Programa Aurora

No confundir con Proyecto Aurora. El Programa Aurora es un programa espacial a largo plazo, promovido por la Agencia Espacial Europea (ESA) para la exploración en profundidad del sistema solar, sobre todo la Luna y Marte, además de la búsqueda de vida fuera de la Tierra.​ El Programa Aurora forma parte de la estrategia europea para conducir los primeros pasos de Europa rumbo al espacio y estimular el desarrollo tecnológico del continente a largo plazo. No obstante, Canadá colabora igualmente como estado cooperante de la ESA.​ El programa comenzó en noviembre de 2001, con la pertinente aprobación de los ministros europeos. A finales de 2005 participan en él 12 estados con un aporte de 14 000 millones de euros. En orden alfabético: Alemania, Austria, Bélgica, Canadá, España, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza, siendo Italia el principal contribuyente al programa. Hasta 2023, 22 países formaban el programa: Alemania, Austria, Bélgica, España, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia y Suiza, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Luxemburgo, Noruega, Polonia, República Checa y Rumanía. El Programa Aurora se estructura en dos elementos principales: un programa núcleo (Core Program) y las misiones de exploración.