Programa Discovery

El programa Discovery de la NASA (similar a los programas «New Frontiers» y «Explorer»)​ es una serie de misiones espaciales de bajo costo dedicadas a explorar todo el sistema solar. Fue fundado en 1992 con el objetivo de implementar la visión acerca de las misiones espaciales, del entonces administrador de la NASA Daniel S. Goldin, el cual era: “más rápido, mucho mejor y más barato” . Las misiones del programa diferían de las tradicionales, las cuales ya tenían objetivos previamente especificados. En vez de eso, estas misiones de presupuesto ya cubierto, son propuestas y dirigidas por un científico conocido como el investigador principal. Los equipos que realizan las propuestas, pueden estar conformados por personas de industrias, negocios, laboratorios gubernamentales o universidades de cualquier lado. Sin embargo, estas propuestas pasan por un proceso de selección muy estricto antes de ser aprobadas. Cabe destacar que todas las misiones del programa Discovery completadas, son logros sumamente importantes para la ciencia y enriquecen el conocimiento previo acerca del sistema solar. La NASA también acepta propuestas para el selectivo Programa de Misiones de Descubrimiento de Oportunidades. Este programa da la oportunidad a cualquiera de participar en misiones que no son de la NASA mediante la inversión de capital para el desarrollo de instrumentos científicos o hardware del mismo, así como para encontrar nuevos objetivos para el material espacial de la NASA ya existente. Estas convocatorias son reguladas por el Programa Independiente de Oportunidades de la NASA. El Programa Discovery​ tiene como principales objetivos ampliar el conocimiento científico sobre los cuerpos que conforman el Sistema Solar y facilitar el acceso público a la información recopilada. Entre sus metas se incluyen la incorporación de datos científicos, cartografía y otros productos al Sistema de Datos Planetarios, de modo que estén disponibles para toda la comunidad científica, así como...