Nucleoide

O genoma de organismos procarióticos encontra-se geralmente em forma circular, a parte de cadeia dupla do DNA, um dos quais pode existir múltiplas cópias em qualquer momento. O comprimento de um genoma varia amplamente, mas geralmente é de pelo menos alguns milhões de pares de bases. Um genophore é o DNA de um procariota. É comumente referido como um cromossomo procariótico. O termo "cromossomo" é enganoso para um genophore porque o genophore carece de cromatina. O genophore é compactado por meio de um mecanismo conhecido como super-enrolamento, ao passo que um cromossomo é adicionalmente compactado através da cromatina. No entanto, muitos organismos procarióticos empregam algumas proteínas especializadas (que podem ser consideradas como proteínas "semelhante a histona"), a fim de organizar espacialmente o material genético de modo a que retrata o nucleoide como uma bolha desorganizada acaba por ser completamente enganadoras. O genophore é circular na maioria dos procariontes e linear em muito poucos.