Isabel da Baviera, Imperatriz da Áustria

Isabel Amália Eugénia na Baviera (em alemão: Elisabeth Amalie Eugenie in Bayern; Munique, 24 de dezembro de 1837 – Genebra, 10 de setembro de 1898), apelidada de Sissi, foi a esposa do imperador Francisco José I e Imperatriz Consorte da Áustria e seus demais domínios de 1854 até sua morte, em 1898. Ela ficou conhecida por suas excentricidades, beleza e espírito livre, que desafiavam as rígidas convenções da corte e da época. Nascida uma duquesa na Baviera, filha de Maximiliano, Duque na Baviera, e da princesa Luísa da Baviera, teve uma criação informal antes de se casar, aos dezesseis anos, com o imperador austríaco. O casamento a lançou em uma vida muito mais formal na corte Habsburgo, para a qual não estava preparada e que considerava incompatível. No início do casamento, ela teve problemas com sua sogra, a arquiduquesa Sofia, que assumiu a criação dos filhos de Isabel, uma das quais, Sofia, morreu na infância. O nascimento do herdeiro aparente, o príncipe herdeiro Rodolfo, melhorou sua posição na corte, mas sua saúde sofreu com a tensão, e ela costumava visitar diversos países da Europa, onde encontrava um ambiente mais relaxado. Ela desenvolveu uma profunda relação com a Hungria e ajudou a criar a monarquia dual da Áustria-Hungria em 1867. A morte de seu único filho e de sua amante, a baronesa Maria Vetsera, em um suposto pacto de suicídio no Pavilhão de caça de Mayerling, em 1889, foi um golpe do qual Isabel nunca se recuperou. Ela se retirou das funções cerimoniais na corte e passou a viajar muito, desacompanhada de sua família. Em 1890, mandou construir um palácio na ilha grega de Corfu, que visitava com frequência. O palácio Achilleion, com um elaborado motivo mitológico, servia de refúgio. Isabel era obsessivamente preocupada em manter sua figura e a beleza...