Hidrelétrica das Três Gargantas

A Barragem das Três Gargantas é uma barragem hidrelétrica de gravidade que atravessa o rio Yangtze pela cidade de Sandouping, na prefeitura de Yichang, província de Hubei, China. Três Gargantas é a maior usina do mundo em termos de capacidade instalada (22.500 MW) desde 2012. Em 2014, a barragem gerou 98,8 terawatt-hora (TWh) e alcançou o recorde mundial, mas foi superada pela Hidrelétrica de Itaipu, na fronteira Brasil–Paraguai, que estabeleceu o novo recorde mundial em 2016, produzindo 103,1 TWh. Exceto pelas eclusas, o projeto da barragem foi concluído e ficou totalmente funcional a partir de 4 de julho de 2012, quando a última das principais turbinas de água da usina subterrânea iniciou a produção. As eclusas foram concluídas em dezembro de 2015. Cada turbina tem uma capacidade de 700 MW. Além de produzir eletricidade, a barragem visa aumentar a capacidade de transporte do rio Yangtze e reduzir o potencial de inundações. A China considera o projeto monumental como bem-sucedido social e economicamente, com o design de grandes turbinas de última geração e um movimento para limitar as emissões de gases de efeito estufa. No entanto, a barragem inundou sítios arqueológicos e culturais, deslocou cerca de 1,3 milhão de pessoas e causou mudanças ecológicas significativas, incluindo um aumento do risco de deslizamentos de terra. A barragem tem sido controversa tanto no mercado interno quanto no exterior. Para se ter uma ideia da capacidade de armazenamento desta barragem, se estivesse cheio o seu lago artificial, com capacidade para cerca de 10 trilhões de galões (40 quilómetros cúbicos) de água, a duração de um dia na Terra seria prolongada em 0,06 microssegundos por conta do imenso deslocamento de massa causado.