Fobos-Grunt

A sonda Phobos-Grunt (em russo: Фобос - Грунт) foi uma missão planejada pela Agência Espacial Federal Russa com o objetivo de retornar amostras da lua Fobos, um dos satélites naturais do planeta Marte. Deveria ser a primeira missão interplanetária da Rússia desde o fracasso da missão Mars 96 14 anos antes. O nome desta missão, Solo de Fobos é derivado de duas características simples desta missão. Grunt se refere a solo, terra (na qual pretende-se recolher uma amostra de solo), enquanto que Phobos é o destino da missão. Tratava-se do voo de uma nave espacial em direção ao planeta Marte, o seu pouso na superfície do satélite Fobos, a tomada de amostras do solo e o regresso à Terra. Em Fobos ficaria só uma sonda, que continuaria as investigações do satélite em regime automático, assim como o monitoramento do clima do planeta vermelho e do espaço à sua volta. A missão Phobos-Grunt também deveria estudar o meio-ambiente de Marte, incluindo a sua atmosfera, as tempestades de areia, o plasma e a radiação. O desenvolvimento da sonda se iniciou em 2001 e os desenhos iniciais ficaram prontos em 2004. Lançada em Baikonur (Cazaquistão), a Fobos-Grunt deveria seguir para Marte, mas por uma falha ainda não esclarecida se manteve na órbita terrestre. Seu lançamento devia marcar o início de uma missão de 34 meses que incluía o voo à lua marciana Fobos, a aterrissagem em sua superfície e o retorno à Terra com uma cápsula com 200 gramas de mostras do solo do satélite. A estação interplanetária Fobos-Grunt não apresentou sinais de estar em operação, sendo considerada definitivamente perdida. Com um custo de 2,4 bilhões de rublos - cerca de US$ 170 milhões à epoca - o projeto tinha como objetivo estudar a matéria inicial do sistema solar e ajudar a explicar...