Eshmun

Eshmun (por vezes Esmun) era um deus fenício da cura, divindade tutelar de Sidom. Era conhecido desde pelo menos a Idade do Ferro na região de Sidom, e também foi cultuado em Tiro, Beirute, Chipre, Sardenha e Cartago, onde um sítio ocupado anteriormente por um templo do deus atualmente está ocupado pela capela de São Luís. De acordo com Eusébio de Cesareia, o autor fenício Sanconíaton escreveu que Sydyk, 'o Justo', teria primeiro sido pai de sete filhos, que eram considerados equivalentes aos cabiros ou os dióscuros gregos (sem revelar o nome da mãe), e posteriormente teria sido pai de oito filhos, com uma das sete titânides ou artêmides (ver Kotharat). O nome Eshmun poderia significar 'o Oitavo'. Segundo o neoplatonista Damáscio: O Asclépio de Beirute não é nem grego nem egípcio, mas sim uma divindade nativa fenícia. Pois de Sadyk vieram filhos que foram interpretados como sendo os dióscuros ou cabiros; e além desses teria nascido um oitavo filho, Esmunus, que é interpretado como sendo Asclépio. Fócio (Biblioteca Codex 242), cita outro trecho de Damáscio em que ele descreve Asclépio de Beirute como um jovem que gostava de caçar. Certa vez ele teria sido visto pela deusa Astronoé (tido por alguns estudiosos como uma versão de Astarte) que lhe perseguiu de tal maneira com suas investidas amorosas que, por puro desespero, o jovem teria castrado a si mesmo, morrendo. Astronoé então deu ao rapaz o nome de Peão 'Curador', revivendo-o através do calor de seu corpo, e transformando-o num deus. Até hoje existe uma vila próxima a Beirute chamada Qabr Shmoun, "Sepultura de Eshmoun". Uma inscrição em três idiomas do século II a.C. encontrada na Sardenha também identifica Eshmun com o deus grego Asclépio e o romano Esculápio. Pausânias cita um sidônio segundo o qual os fenícios alegariam que...