Apicomplexa

Apicomplexa (do latim apex, ponta ou topo + complex, trançado + a, sufixo) é um grande grupo taxonómico de protozoários, com cerca de 5000 espécies, caracterizados pela presença de um tipo de plastídeo, o apicoplasto, e um complexo apical nos estágios esporozoíto e merozoíto de seu ciclo de vida. São seres unicelulares, formadores de esporos, parasitas intracelulares obrigatórios (agem igual aos vírus) e não apresentam flagelos nem pseudópodes, a não ser em certos gametas. O táxon antigo Sporozoa foi criado por Schrevel em 1971 e agrupado com Apicomplexa junto com Ascetosporea, Microsporidia e Myxosporida. Este agrupamento não é mais válido biologicamente e seu uso é desencorajado. Muitas espécies são nocivas ao homem causando doenças, como por exemplo: Babesiose (Babesia) Malária (Plasmodium) Formas de coccidiose incluem: Criptosporidíase (Cryptosporidium parvum) Ciclosporíase (Cyclospora cayetanensis) Isosporíase (Isospora belli) Toxoplasmose (Toxoplasma gondii) Possui duas formas de reprodução assexuada: a divisão múltipla e a esporogonia.