Apatosaurus

Apatosaurus (do grego "lagarto enganoso"), foi uma espécie de dinossauro saurópode que viveu durante o período Jurássico há cerca de 157 a 146 milhões de anos. A espécie-tipo é denominada Apatosaurus ajax. Media até 23 metros de comprimento, 8 a 10 metros de altura e pesava em torno de 35 a 40 toneladas. Sua cabeça tinha 60 centímetros de comprimento. Os primeiros fósseis deste dinossauro foram encontrado na Formação Morrison, no Colorado, Estados Unidos. O Apatosaurus foi nomeado em 1877 por Othniel Charles Marsh. Fósseis do gênero foram achados no Wyoming, Colorado, Oklahoma e Utah. O crânio do Apatosaurus foi confundido com o do Camarasaurus e do Brachiosaurus até 1909, quando o holótipo do A. louisae foi encontrado, e um crânio completo a poucos metros da frente do pescoço. Henry Fairfield Osborn discordou dessa associação e continuou a montar um esqueleto de Apatosaurus com um molde de crânio de Camarasaurus. Esqueletos de Apatosaurus foram montados com moldes de crânio especulativos até 1970, quando McIntosh mostrou que crânios mais robustos atribuídos ao Diplodocus eram mais provavelmente do Apatosaurus. Apatosaurus é um gênero da família Diplodocidae. É um dos gêneros mais basais, com apenas Amphicoelias e possivelmente um novo gênero sem nome mais primitivo. Embora a subfamília Apatosaurinae tenha sido nomeada em 1929, o grupo não foi usado validamente até um extenso estudo de 2015. Apenas Brontosaurus também está na subfamília, com os outros gêneros sendo considerados sinônimos ou reclassificados como diplodocíneos. Brontosaurus foi por anos considerado um sinônimo júnior de Apatosaurus; sua espécie tipo foi reclassificada como A. excelsus em 1903. Um estudo de 2015 concluiu que Brontosaurus é um gênero válido de saurópode distinto de Apatosaurus, mas nem todos os paleontólogos concordam com essa divisão.