Transferrine

La transferrine ou sidérophiline est une protéine sérique de type bêtaglobuline, de poids moléculaire 77 kDa, synthétisée par le foie; elle est constituée d'une seule chaîne polypeptidique porteuses de 3 sites de captation du fer, à raison de 2 atomes de fer par molécule de transferrine. La fonction de la transferrine est le transport du fer de l'intestin vers les réserves hépatiques et vers les réticulocytes. Elle ne capte le fer que si elle a aussi capté un ion carbonate, et inversement. Lorsque la transferrine n'a pas encore fixé le fer, on parle d'apotransferrine. Le taux de transferrine sérique fluctue avec le degré de saturation du sang en fer. Ces variations sont intimement liées au rôle qu'elle joue dans le métabolisme du fer. L’ovotransferrine est la transferrine principale de l'albumen de l'œuf et était appelée autrefois conalbumine. On a trouvé une protéine équivalente chez le plancton marin, dénommée phytotransferrine.