STS-4

STS-4 est la quatrième mission de la navette spatiale américaine. Le chiffre entre parenthèses indique le nombre de vols spatiaux effectués par l'astronaute, STS-4 inclus. Déployer la première charge utile militaire confidentielle du département de la Défense (DoD 82-1). STS-4 a été lancé du Kennedy Space Center (KSC) le 27 juin 1982 à 11h00 (heure de l’est), avec Ken Mattingly en tant que commandant et Henry Hartsfield comme pilote. Cette mission a respecté pour la première fois l'heure du lancement. Ce fut aussi le dernier vol de recherche et de développement dans le programme, après quoi la NASA a considéré la navette opérationnelle. Après ce vol, les sièges éjectables de Columbia ont été désactivés et les équipages de navette n'ont plus porté de combinaison pressurisées jusqu'à STS-26 en 1988. La cargaison de STS-4 est constituée des premières charges spéciales Getaway, dont neuf expériences scientifiques fournies par des étudiants de l'Utah State University et une charge utile US Air Force classifiée, composée de deux systèmes de détection de lancement de missiles. Un centre de contrôle de mission secrète à Sunnyvale, en Californie, a participé à la surveillance du vol. Mattingly, qui était un officier de marine actif, a décrit plus tard la charge utile classée (deux capteurs pour détecter les lancements de missiles) comme une « collection de choses mineures qu'ils voulaient voler ». Au milieu de la soute de la navette, un système d'électrophorèse en flux continu (Continuous Flow Electrophoresis System) et le réacteur à latex mono-dispersé (Mono-disperse Latex Reactor) ont volé pour la deuxième fois.