Mining mit'a

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La mita minera fue un sistema de trabajo instaurado en América en la época hispánica, principalmente en el virreinato del Perú. Este sistema laboral fue uno de los pilares de la minería del virreinato, junto a las reservas metálicas. El término mita proviene de la palabra quechua mit’a, que hacía referencia al trabajo comunitario basado en la reciprocidad del imperio incaico. Posteriormente fue remodelado y adaptado por los españoles para explotar los yacimientos con metales preciosos. Su propósito era asegurar la mano de obra indígena para la extracción de minerales en los distintos centros mineros del virreinato peruano; al indígena que brindaba forzosamente su trabajo se le llamaba "mitayo", y a los peones voluntarios se les conocía como "mingados". Las minas más resaltantes del virreinato del Perú fueron: La mita minera fue instaurada por el Virrey Toledo en el año 1572, transformándola en una especie de tributo al trabajo, en el cual una séptima parte de los adultos casados de cada pueblo de indios (entre los 18 y 50 años) estaban obligados a cumplir con esta labor un año de cada seis para la extensión del reino del Perú, estos se ausentaban de sus ayllus junto con toda su familia, incluyendo mujeres y niños. Para facilitar la implementación de la mita, Toledo dispuso la creación de reducciones o pueblos de nativos a cargo de un corregidor que se encargaba de gestionar el envío de mano de obra. Los curacas eran los encargados de reclutar una determinada cantidad de indígenas para enviarlas a las minas, estos cumplían su labor bajo la coerción de los corregidores; en caso de que no cumpliesen con el número total de mitayos eran severamente castigados: Los mitayos tenían un salario que iba destinado para sus gastos en el tiempo en que residiese en la minas, el tributo indígena, deudas con el corregidor por el Reparto de Mercancías, el diezmo y pagos por los ritos sacramentales; sin embargo ocurría muchos casos en los que no se les pagaba un salario completo: Los malos tratos en las minas hizo que muchos indígenas se ahuyentasen de sus pueblos para evitar la prestación de la mita, se establecían en otros pueblos y eran conocidos como forasteros, el mismo virrey Juan Mendoza y Luna narró esta problemática en un memorial del 12 de diciembre de 1615 Las condiciones en las minas eran muy pésimas, especialmente en las minas de azogue (mercurio) de Huancavelica que provocaba una altísima mortandad por intoxicación en los indígenas; a estos indígenas intoxicados se les conocía como azogados: Los mitayos eran caracterizados por su inexperiencia en la minería en contraste con los peones voluntarios y pagados, sin embargo su contrato resultaba muy costoso para las autoridades, además las malas condiciones y las remuneraciones incompletas provocó una alta cantidad de dimisiones, por lo que se procedió al trabajo femenino e infantil: Fue abolida en 1812 por las Cortes liberales de Cádiz. La mita minera tuvo un impacto significativo en las comunidades indígenas. Muchos trabajadores sufrían enfermedades, agotamiento extremo o morían debido a las duras condiciones.