Level 42

Level 42 est un groupe de pop-rock britannique formé à Londres (Angleterre) en 1979 par des natifs de l'île de Wight : Mark King à la basse, Phil Gould à la batterie, rejoints ensuite par Mike Lindup aux claviers et Dominic Miller (à l'origine à la guitare), par la suite remplacé par Boon Gould. Le groupe a une excellente réputation pour sa partie instrumentale, ajoutée de la combinaison inédite entre la voix de Mark King en chanteur principal la plupart du temps, et accompagné du falsetto de Mike Lindup en second chanteur dans de nombreux titres. Level 42 est également considéré comme l'un des pionniers du mouvement « brit-funk », avec le groupe anglais Imagination. Concernant l'origine du nom de la formation, le « 42 » viendrait de La Grande Question sur la vie, l'univers et le reste telle qu'imaginée par le romancier Douglas Adams dans son livre Le Guide du voyageur galactique ; Level signifie « Niveau » en français. Après les premiers succès en 1981 avec des albums et leurs 45 tours plutôt jazz-funk tels Love Meeting Love ou Love Games, Level 42 opte pour une orientation plus commerciale. Le groupe connaît alors un succès planétaire entre 1985 et 1987 avec les albums World Machine et Running in the Family et leurs tubes Something About You (1985), Lessons in Love (1986) ou encore Running in the Family (1987). Lessons in Love est d’ailleurs le plus grand succès international de la formation anglaise - durant l'année 1986 - couronnant sa première coproduction avec Wally Badarou ; partenaire depuis les premiers instants, il est considéré potentiellement comme le cinquième membre du groupe. À cette époque, Level 42 occupe donc le haut des classements en Grande-Bretagne et dans le monde. Cependant, après des tournées internationales harassantes et des désaccords croissants entre Mark et Phil sur la direction musicale du groupe, ce dernier le quitte à la fin de 1987, accompagné peu après par son frère Boon. Phil enregistre néanmoins un dernier album avec la formation, Forever Now publié en 1994, mais se sépare définitivement du groupe au début de la tournée de promotion du disque.