La Mecque

La Mecque, parfois écrit La Mekke (en arabe : مَكَّة, Makka, /makːa/), est une ville de l'Ouest d'Arabie saoudite, située dans une cuvette de l'Asir, non loin de la dépression séparant cette même chaîne de montagnes du Hedjaz, et à 84 km de la mer Rouge (66 km à vol d'oiseau). Elle est la capitale de la province de la Mecque. La Mecque serait le lieu de naissance, selon la tradition islamique, du prophète de l'islam Mahomet à la fin du VIe siècle, elle abrite la Kaaba au cœur de la mosquée Masjid Al-Haram (« La Mosquée sacrée »). Selon une autre légende musulmane, la ville aurait un lien originel avec Ibrahim, la fondation de la ville reposant uniquement sur des traditions religieuses. Les recherches historiques et archéologiques ont quant à elles remis en question l'existence de la cité au temps de Mahomet, ce qui remet complètement en question les récits de la tradition islamique. La Mecque est devenue la ville sainte de l'islam où l'accès en est interdit aux personnes qui ne sont pas de confession musulmane. L'histoire préislamique de la ville demeure obscure et inaccessible en raison de l'absence totale de preuves archéologiques indubitables. C'est annuellement et depuis le VIIe siècle le lieu du pèlerinage de La Mecque (hajj) qui rassemble, depuis la fin du XXe siècle, des millions de fidèles des différentes confessions de l'islam, venus du monde entier. C'est également le lieu vers lequel se tournent pour leurs prières quotidiennes les croyants musulmans. Depuis les années 1970, des spéculateurs immobiliers construisent des infrastructures, avec un gigantisme comparable à celles de Las Vegas, pour permettre d'accueillir plus de fidèles, mais détruisant dans le même temps des sites historiques islamiques.