Khagan

Pour l’article ayant un titre homophone, voir Kagan. Khagan est un titre signifiant « Khan des khans » ou « Grand Khan », c'est-à-dire empereur ou roi des rois, dans les langues mongoles, toungouses et turques. Ce titre désigne le dirigeant d'un Khaganat. Après la division de l’Empire mongol, les monarques des dynasties Yuan et Yuan du Nord portent le titre de Khagan. Kağan, Hakan et Kaan, équivalents turcs de ce titre, sont des prénoms turcs courants en Turquie. Ce titre est utilisé par différents empereurs des steppes, notamment par Gengis Khan (en mongol médiéval : Chinggis qaɣan) au début du XIII siècle, mais aussi par exemple par Attila au V siècle. L'origine du terme est inconnue et il pourrait s'agir d'un emprunt à la langue rouran. Le sinologue canadien Edwin G. Pulleyblank est le premier à suggérer qu'il s'agit d'un titre xiongnu, transcrit chinois archaïque : 護于. La prononciation de ce terme en chinois archaïque *hʷaʔ-hʷaʰ pourrait être à l'origine du turc qaɣan ~ khaɣan. Selon Alexander Vovin, le terme provient de qaγan (signifiant « empereur » ou « souverain suprême ») et a ensuite été emprunté et utilisé dans plusieurs langues, notamment en mongol.