Joe Strummer

John Graham Mellor, dit Joe Strummer (« Joe le gratteur ») né le 21 août 1952 à Ankara et mort le 22 décembre 2002 à Broomfield, est un chanteur et musicien multi-instrumentiste britannique, connu principalement pour avoir été le leader du groupe The Clash, l'un des groupes les plus emblématiques du courant punk. Il a également été chanteur, chronologiquement, de The Vultures, The 101'ers, et The Mescaleros. Joe Strummer est né le 21 août 1952 à Ankara en Turquie, fils d'une mère écossaise et d'un père anglais. Sa mère, Anna Mackenzie (1915-1986), était la fille d'un petit fermier et est née et a grandi à Bonar Bridge, dans le Sutherland ; elle devint plus tard infirmière. Son père, Ronald Ralph Mellor (1916-1984), membre de l'Ordre de l'Empire britannique, est né dans la ville indienne de Lucknow en raison du travail de son propre père (fonctionnaire des chemins de fer en Inde), et est devenu officier de bureau qui a ensuite atteint le rang de deuxième secrétaire aux services des affaires étrangères. Par son père, Strummer avait un arrière-grand-père Arménien et une arrière-grand-mère Juive-Allemande. En 1976, Strummer découvre en concert les Sex Pistols, groupe pionnier du punk rock. Il abandonne aussitôt son premier groupe au style pub rock, The 101'ers, avec lequel il commençait à connaître un certain succès local, pour former The Clash (il insista auprès d'Antoine de Caunes, lors d'un Chorus à la télévision française en 1979, sur le fait que l'appellation « les » Clash souvent utilisée en France est impropre, car le groupe se serait alors nommé en anglais « The Clashes ») avec Mick Jones, et Paul Simonon, tous deux originaires de Brixton, un quartier du sud de Londres. Il quitte le squatt où il vivait pour entamer ce qui lui semble une nouvelle vie, et un nouveau groupe auquel il croit vraiment. Il devient ainsi le chanteur et leader de The Clash jusqu'en 1985, alors que le groupe, en tournée américaine, est devenu extrêmement populaire.