Herbert Read

Herbert Edward Read, né à Kirkbymoorside (North Yorkshire), le 4 décembre 1893, et mort à Stonegrave (North Yorkshire), le 12 juin 1968, est un historien de l’art, critique littéraire et poète anarchiste anglais. Herbert Read passe les dix premières années de sa vie dans la ferme de ses parents, avant d’être placé dans un orphelinat à Halifax à la suite de la mort de son père. À l'âge de seize ans, il devient employé de banque à Leeds. Grâce aux cours du soir, il peut entrer à l'Université de Leeds et y étudie de 1911 à 1914. Il découvre l'anarchisme en lisant un texte d'Edward Carpenter, Non-Governmental Society, publié en 1911. Séduit par ce courant de pensée, il ne cesse sa vie durant de le promouvoir. Ses études sont interrompues par le déclenchement de la Première Guerre mondiale. En 1915, il se porte volontaire et sert dans l'infanterie en France, où il reçoit la Croix militaire (1917) et l'Ordre du Service distingué (1918). Pendant la guerre, il fonde la revue Arts et Lettres avec Frank Rutter (en). Ses premiers textes, Songs of Chaos (1915) et Naked Warriors (1919), sont marqués par les horreurs de la guerre, vécues pendant ses trois années de service comme officier d'infanterie dans les tranchées de la Première Guerre mondiale.