Gortyne

Gortyne (en grec ancien Γόρτυ(v)ς ou Γόρτυνα / Gortu(n)s ou Gortuna, qui sera transcrit en latin Gortus, Gortun ou Gortuna) est une ancienne cité grecque (polis) dans le sud de la partie centrale de la Crète, sur les bords du fleuve Léthée et au pied du mont Ida. Elle est au centre de différents mythes concernant des divinités comme Zeus ou Déméter, mais aussi des demi-dieux, des héros, des rois, comme Europe, Minos ou Rhadamante. Homère, entre autres auteurs, mentionne la ville dans l’Iliade (II, v. 646) et dans l’Odyssée (III, 293-296). L'endroit est habité depuis la dernière phase du Néolithique (4000-3500 av. J.-C.) et elle connaît divers développements à l'époque de la Crète minoenne, puis de l'époque classique puis hellénistique. En 67 av. J.-C., la Crète est conquise par Rome, et Gortyne devient la capitale romaine de l'île. Par la suite, elle devient chrétienne, sous l'influence de Tite, qui en fut le premier évêque (milieu du Ier siècle). La ville est largement détruite lors de l'invasion arabe de 828. Aujourd'hui, un dème (municipalité) de la périphérie de Crète (division administrative) porte son nom, dans le district régional d'Héraklion.