Flagelle

Un flagelle est une structure présente chez certaines cellules vivantes, qui par ses mouvements permet la mobilité de la cellule, ou la mobilité du milieu liquide autour de la cellule. Sur le plan structural, le terme recouvre cependant deux réalités très différentes : Chez les bactéries, les flagelles sont des structures semi-rigides ancrées dans la membrane plasmique et dont l'embase est constituée par un moteur moléculaire qui assure sa rotation. Les flagelles des bactéries et des archées se ressemblent en apparence mais diffèrent profondément, si bien qu'on pense aujourd'hui qu'ils résultent d'une convergence évolutive plutôt que d'une homologie. Chez les eucaryotes, les flagelles sont des extensions cytoplasmiques (ils sont donc recouverts par la membrane plasmique), et ils sont mus par un axonème, une structure du cytosquelette (microtubules) le long de laquelle les moteurs moléculaires sont périodiquement distribués.