Abraham Lincoln

Abraham Lincoln (/ˈeɪbɹəhæm ˈlɪŋkən/), né le 12 février 1809 à Hodgenville (Kentucky) et mort assassiné le 15 avril 1865 à Washington, D.C., est un homme d'État américain. Il est le 16e président des États-Unis, en fonction du 4 mars 1861 jusqu'à sa mort, et le premier issu du Parti républicain. Figure emblématique de l'histoire américaine, Lincoln préside les États-Unis durant la guerre de Sécession — la pire crise constitutionnelle, militaire et morale qu'ait connue le pays —, préserve l'Union contre les États confédérés et fait adopter le 13e amendement abolissant l'esclavage. Sorti victorieux du conflit, il est assassiné cinq jours après la fin des hostilités, au début de son second mandat, dans le cadre d'un complot mené par des partisans confédérés. Issu d'une famille modeste du Kentucky, Lincoln grandit dans l'Indiana puis dans l'Illinois. Durant son enfance et son adolescence, qu'il passe principalement à aider sa famille aux travaux agricoles, il apprend seul le droit grâce à ses talents d'autodidacte et devient avocat itinérant. Entraîné peu à peu sur le terrain de la politique, il rejoint le Parti whig, qu'il dirige un temps, et est élu à la Chambre des représentants de l'Illinois dans les années 1830, puis à la Chambre des représentants des États-Unis pour un mandat dans les années 1840. Alors que le pays traverse depuis plusieurs années de fortes tensions autour de la question de l'esclavage, Lincoln s'oppose à son extension dans les nouveaux États fédérés et acquiert une notoriété nationale en 1858 à la suite des débats Lincoln-Douglas face à Stephen A. Douglas, partisan du droit des États à décider de l'introduction ou non de l'esclavage. Fort de cette renommée, il est choisi par le Parti républicain nouvellement formé pour représenter ses couleurs lors de l'élection présidentielle de 1860. Lâché par les États du Sud, il...