William E. Moerner

William Esco Moerner (Pleasanton, California, Estados Unidos, 24 de junio de 1953) es un químico y físico estadounidense que trabaja en la Universidad de Stanford, como experto en la biofísica y toma de imágenes de moléculas individuales. Se le atribuye el logro de la primera detección óptica y espectroscópica de una sola molécula en fases condensadas, junto a su ayudante postdoctoral, Lothar Kador. El estudio óptico de moléculas individuales ha dado lugar posteriormente a técnicas experimentales con una sola molécula, ampliamente utilizadas en química, física y biología. Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 2014 por "el desarrollo de la microscopía de fluorescencia de super-resolución" junto a Eric Betzig y Stefan Hell. William Moerner cursó estudios universitarios en la Universidad de Washington en St. Louis con una beca Alexander S. Langsdorf para ingenieros, completando tres grados con las más altas calificaciones: Bachelor of Science en Física, Bachelor of Science en Ingeniería Eléctrica, y un Bachelor of Arts en Matemáticas en 1975. Continuó estudios de postgrado, parcialmente financiados por una beca de la National Science Foundation, en la Universidad de Cornell, en el grupo de Albert J. Sievers III. Cursó un máster y un doctorado en Física en 1978 y 1982, respectivamente. Su tesis doctoral versó sobre la dinámica de la relajación vibracional de un modo de impureza molecular excitado por láser infrarrojo en redes de haluros alcalinos. Durante todos sus años de formación, Moerner consiguió las más altas calificaciones y diversos premios por su elevado rendimiento académico, como el premio Ethan A. H. Shepley cuando se graduó en la universidad. Moerner trabajó en el Centro de Investigación Almaden de IBM en San José, California, como miembro del personal de investigación entre 1981 y 1988, como Gerente de 1988-1989, y como líder del proyecto de 1989 a 1995.