Sukhoi Su-33

El Sukhoi Su-33 (en ruso: Сухой Су-33, designación OTAN Flanker-D​) es un caza todo tiempo embarcado de defensa aérea diseñado en los años 1980 por la oficina de diseño Sukhoi y fabricado por KnAAPO. Es un avión derivado del Su-27 "Flanker" e inicialmente era conocido como Su-27K. Fue usado en operaciones por primera vez en 1995, a bordo del portaaviones Almirante Kuznetsov. Oficialmente entró en servicio en agosto de 1998 y fue en ese momento cuando pasó a denominarse Su-33. Tras la disolución de la URSS y los consiguientes recortes en la Armada Rusa, sólo llegaron a fabricarse en torno a 24 ejemplares del Su-33. Los intentos para exportarlo a China e India fracasaron, por ser un avión muy caro y con una función muy específica, defender a una flota naval completa con combates aéreos contra otros aviones de ataque, lejos de los lugares defendidos. En comparación con el Su-27, el Su-33 dispone de una estructura y un tren de aterrizaje reforzados, y alas y estabilizadores plegables, todo ello necesario para operar en portaaviones. Sus alas son de mayores dimensiones para generar mayor sustentación y poder aproximarse al portaaviones a menor velocidad. El Su-33 cuenta con los mismos motores del Su-27 pero con una especie de "nitro" para generar más empuje por tiempos cortos, doble rueda en el tren delantero y sonda para reabastecimiento en vuelo. El alcance y capacidad de carga del Su-33 son mayores que las de su rival y más moderno Mikoyan MiG-29K, pero el caza de Mikoyán incluye aviónica más avanzada y es más polivalente porque puede llevar a cabo una gama más amplia de misiones, incluyendo ataque a tierra. En 2009, la Armada Rusa encargó el MiG-29K como reemplazo del Su-33.