Raiatea

Raiatea (en tahitiano Ra’iātea) es una de las islas de Sotavento del archipiélago de las islas de la Sociedad, en la Polinesia Francesa. Está situada a 210 km al oeste de Tahití, entre Huahine, que se encuentra a 40 km, y Bora Bora. Taputapuatea marae, un antiguo marae mencionado en las tradiciones de los pueblos polinesios, incluidos, por ejemplo, los maoríes de Aotearoa, que consideran este lugar como un marae sagrado de sus antepasados. Aquí desembarcó la canoa hawaiana Hōkūle'a en su primer viaje en 1976. El nombre en lengua tahitiana Ra'iātea significa cielo brillante o luminoso. "Ulitea" es una transcripción obsoleta de uso común en el siglo XIX. Para el español Domingo Bonaechea (1775) fue La Princesa. Hoy en día se la conoce con el sobrenombre de «la isla sagrada». Antiguamente la isla se llamaba Havai’i, nombre sagrado en la cultura polinesia y relacionado con los nombres de Hawái; Savai'i, en Samoa; y Havaiki, antiguo nombre de Fakarava en las Tuamotu. Según hallazgos recientes, las Islas de la Sociedad fueron colonizadas desde Samoa y Tonga hacia el año 200 a.