Microsoft BASIC

Microsoft BASIC fue el primer producto de la compañía Microsoft. Su primera aparición fue en 1975 como Altair BASIC, que fue el primer BASIC (y de hecho el primer lenguaje de programación de alto nivel) disponible para el microcomputador MITS Altair 8800 El intérprete Altair BASIC fue desarrollado por los fundadores de Microsoft Paul Allen y Bill Gates con la ayuda de Monte Davidoff, usando un software simulador de Intel 8080 hecho por ellos mismos ejecutándose en un minicomputador PDP-10. El lenguaje BASIC era similar a los intérpretes de Digital Equipment Corporation, especialmente en las operaciones con cadenas, que variaron entre las distintas implementaciones de BASIC. BASIC usaba cadenas asignadas dinámicamente que almacenaban su tamaño, una característica no usada en C o C++ hasta la aparición de la Standard Template Library en los 90. Muchas de estas operaciones de cadenas se mantienen actualmente en el .NET Framework. Las primeras versiones de BASIC sólo soportaban nombres de una letra o dígitos, pero Microsoft BASIC permitía el uso de nombres de variable largos. Sin embargo, la tabla de símbolos en tiempo de ejecución usaba una búsqueda lineal, por lo que un programa que usara varias variables distintas se ejecutaba mucho más despacio que otro programa que usara una única matriz para todas sus variables. Fue distribuido en cinta perforada y en su versión original ocupaba 4 KiB de memoria. La versión extendida de 8 KiB fue generalizada en BASIC-80 (8080/85, Z80), y portada en BASIC-68 (6800), BASIC-69 (6809), y MOS Technology 6502-BASIC (desafortunadamente ocupando sobre 9 KiB, en una era en la que los chips ROM de 8 KiB eran los estándar), además del BASIC-86 (8086/88) de 16-bits. Era ideal para ordenadores basados en ROM ya que no requiere un editor (cada línea tiene que llevar un número), ni una unidad de...