Linux-libre

Linux-libre es un proyecto que publica y mantiene versiones modificadas del núcleo Linux a las que se les ha quitado todo el software que no incluye código fuente, así como el código fuente ofuscado o el que esté publicado mediante licencias privativas. Las partes que no tienen código fuente son llamadas blobs binarios y corresponden a firmware privativo. Estos fragmentos privativos o firmwares incluidos en Linux sirven para inicializar los dispositivos, o aplicarles parches que solventan fallas del hardware que no pudieron ser corregidas antes de ser puestos a disposición de los usuarios. El firmware es cargado en el dispositivo por el controlador, formando parte de este y por consiguiente del núcleo. Es conocido que dichos firmwares contienen vulnerabilidades que pueden afectar a Linux pese a usar controladores libres, como es el caso del Intel Management Engine.​ En algunos casos sin el firmware no es posible hacer funcionar el dispositivo, quedando este inutilizado. Esto lleva a que hay menor cantidad de hardware compatible con Linux-libre que con Linux. Al hablar de dispositivos se incluye también la CPU de la computadora. Esto significa que las computadoras pueden quedar totalmente inservibles si su microprocesador también requiere de un firmware corrector para funcionar adecuadamente.​ Linux-libre es el núcleo recomendado por la Free Software Foundation​ y una pieza principal de las distribuciones GNU totalmente libres. Linux-libre es mantenido y publicado por la Fundación Software Libre América Latina (FSFLA). Existen proyectos para realizar implementaciones libres de dichos firmwares como libreboot, encargado de implementar BIOS y UEFI para las placas base de los computadores siempre que sea posible.