Karuta

Karuta (かるた, Karuta?, del portugués carta) es el nombre con el que se conoce a la amplia familia de barajas japonesas, desarrolladas durante el período Edo a partir del primer contacto con comerciantes portugueses a mediados del siglo XVI. El término karuta suele referir a dos tipos de fenómenos muy diferentes. En primer lugar, a las barajas que descienden de cartas portuguesas y que son utilizadas para jugar a juegos de naipes en alguna medida equiparables a los europeos. La baraja hanafuda es la más conocida, seguida de la komatsufuda y la unsun karuta. Por otra parte, también se habla de karuta para referir a barajas utilizadas para la antigua práctica del e-wase, muy anterior a las cartas mismas. El mismo fue un pasatiempo popular entre los nobles japoneses durante el período Kamakura, aunque su historia se remonta al período Heian. De las barajas para e-wase, la más famosa es la hyakunin isshu karuta, utilizada para el juego del uta-garuta. También está muy extendida la iroha karuta. La idea básica de cualquier juego de e-wase con karuta es ser capaz de determinar rápidamente que carta es la indicada dentro de un grupo de cartas y luego tomarla antes de que sea tomada por el otro oponente. Para jugar se necesitan dos clases de cartas, una de ellas es la yomifuda (読札) o «cartas de lectura» y la otra es la torifuda (取り札) o «cartas para agarrar». Un tercer jugador debe leer la carta yomifuda, que contiene un poema o un conocido refrán. Entonces los jugadores deben encontrar su torifuda asociada con su contenido.​